Citizen Game Nicolas Gaume

En 1990, à l'âge de 19 ans, Nicolas Gaume fonde Kalisto, société de création de jeux vidéo. Poursuivant le rêve de construire un studio de création comparable aux plus grands, il va faire de sa petite entreprise bordelaise un acteur important de cette industrie encore jeune en Europe. Kalisto produit plusieurs best-sellers mondiaux, l'aventure se révèle aussi passionnante humainement qu'économiquement.
Dix ans plus tard, Kalisto entre en Bourse. La société, qui emploie plus de 200 personnes, est saluée par les médias comme un modèle de success story «à la française». Bill Gates et Steven Spielberg s'intéressent à son entreprise. Nicolas Gaume est alors un milliardaire virtuel. L'action flambe.
En 2002, Kalisto est liquidée, Nicolas Gaume est attaqué en justice par d'anciens petits porteurs, criblé de dettes et vilipendé par les médias comme un échec... exemplaire.
Aujourd'hui, endetté mais plein de projets, il nous livre le récit très personnel de ses victoires et de ses erreurs. Membre de cette génération en grande partie façonnée par l'informatique, il nous fait aussi partager ses réflexions sur les bouleversements culturels engendrés par les nouvelles technologies.

Nicolas Gaume est actuellement directeur du département jeux mobiles de la filiale Lagardère Active du groupe Lagardère. Il vit à Paris.

Extrait du livre :
Jeudi 6 mars 2003

Fin de journée grise. Je sors des coursives tristes de l'aéroport Charles-de-Gaulle, au retour d'une mission de conseil en Allemagne. La file de taxis est courte et je m'engouffre dans une grosse Mercedes. Je suis perdu dans mes pensées : la liquidation de Kalisto se poursuit ; criblé de dettes contractées pour tenter de sauver la société - plus de 2 millions d'euros -, je ne sais comment y faire face. Ce matin, ma femme, Sophie, m'a appelé, anxieuse : dans le courrier, une lettre nous annonce la visite prochaine de l'huissier qui vient saisir nos meubles. Le chauffeur, antipathique, me demande si j'ai un itinéraire préféré. Hier, j'ai passé un long moment au téléphone avec le notaire familial. Ma grand-mère est souffrante et ses enfants veulent vendre des biens familiaux pour assurer sa garde médicale à domicile. La vente est bloquée, car un autre de mes créanciers a saisi ce dont j'ai hérité, l/36e des biens. J'ai honte. En l'espace de quelques mois, sept décès ont eu lieu dans ma famille : j'ai perdu mon père, mon grand-père, mon oncle, deux de mes tantes et deux jeunes cousins ; la faillite de mon entreprise vient peser sur une famille ravagée par le deuil. Mon père me manque, mes proches aussi - trop de morts trop vite dans ma vie. S'y ajoute l'impression de leur avoir failli à tous. Mon entreprise a disparu : plus de trois cents personnes se retrouvent sur le carreau ; des actionnaires ont perdu leur mise, des fournisseurs ne seront jamais payés... «Est-ce que vous avez un itinéraire préféré ?» me répète le chauffeur. Pas vraiment. À la maison, je vais retrouver Thomas, qui aura un an à la fin du mois, et Sophie, à qui j'imaginais offrir une vie plus facile le jour où je l'ai demandée en mariage.
Je suis écrasé à l'arrière de ce taxi, je voudrais ne penser à rien. J'entends mon nom à la radio. Les Grosses Têtes, cette émission qui me faisait tant rire quand j'étais gamin. L'invité est Montaldo, il fait la promotion de son dernier livre et parle de moi : «Voilà un jeune garçon, vingt-huit ans, qui nous est présenté comme une star, un petit de l'informatique, qui est reçu à Bercy par le ministre des finances de l'époque, Dominique Strauss-Kahn, qui prononce un discours délirant [...], qui est reçu après dans l'avion présidentiel de monsieur Chirac, qui est élevé par Lionel Jospin, Premier ministre, conseiller du commerce extérieur de la France... et je découvre quoi ? Que Nicolas Gaume n'est qu'un escroc ! Et qu'il a concocté lors de son introduction en Bourse des faux bilans ! Pour s'y maintenir, il a continué à faire des bilans à la main, en utilisant des paradis fiscaux, tout un circuit offshore, etc. [...] Il se présentait comme petit-fils de plombier zingueur. [...] Où est-il, ce jeune homme, aujourd'hui ? Il est sur la plage d'Arcachon, certainement pas en train de la nettoyer. Il continue de jouir de l'argent qu'il a piqué aux épargnants.»
Les invités des Grosses Têtes se marrent, le chauffeur ricane. Je me sens groggy, assommé. Quel argent ? Est-ce que ma famille et mes amis sont en train d'écouter cette émission ? Y a-t-il une seule personne, quelque part, pour croire un truc pareil ?