Ce nouveau « guide des arts » se propose dillustrer les liens que lart des sons entretient depuis toujours avec lhistoire des civilisations, au travers dun vaste répertoire dimages liées à lunivers de la musique. La première...
Ce nouveau « guide des arts » se propose dillustrer les liens que lart des sons entretient depuis toujours avec lhistoire des civilisations, au travers dun vaste répertoire dimages liées à lunivers de la musique. La première partie proprement iconographique comporte quatre sections. La première section dentre elles analyse le rôle de la musique dans un langage symbolique qui sefforçait de traduire en image des signifiés de nature philosophique et conceptuelle. La distinction entre laspect théorique de la musique et ses modes dinterprétation, élaborée par la philosophie grecque et précisée par les théories néoplatoniciennes, est ainsi transposée en images qui visualisent le concept d« harmonie des sphères ». En revanche, lorsquelle est associée à des thèmes comme les âges de lhomme et lamour, la musique marque des moments essentiels de lexistence et révèle son pouvoir de guérir, dunir et de participer à la création ou au rétablissement de lharmonie. Dans le même temps, la présence dinstruments de musique silencieux, associés à des livres, des fleurs et à des objets dune rare beauté, résume le concept de vanitas et souligne la disparition à laquelle est vouée tout lunivers tangible. La seconde section explore le rapport de la musique avec les mythes classiques. Lanalyse des personnages dApollon et des neuf Muses met en évidence lopposition entre les harmonies de lun et les rythmes effrénés associés au cortège de Dionysos. Inversement, des personnages comme Ariane et Orphée, véritables incarnations de la musique, représentent la capacité de la poésie et de lart des sons à défier la mort et à dépasser les barrières. La troisième section réunit les principaux sujets religieux dans lesquels la musique occupe une place essentielle, en traduisant par exemple les harmonies paradisiaques ou les dissonances infernales. La musique trouve en outre une transposition visuelle dans liconographie de David et dans la place considérable occupée par les concerts des anges. Bien que les instruments de musique soient souvent reproduits avec fidélité, il ne faut pas perdre de vue que ces orchestres comportent un certain degré dabstraction et que les artistes travaillent souvent de mémoire ou se contentent de reproduire des modèles sans trop se soucier de lexactitude des détails qui y figurent. Sainte Cécile joue un rôle fondamental dans le domaine de lhagiographie. Souvent représentée sous les traits dune chanteuse céleste ou dune musicienne, elle est accompagnée par des anges qui tiennent les partitions ou qui composent les formations vocales et instrumentales les plus diverses. La quatrième section est consacrée à lexécution de la musique, qui est depuis toujours associée aux circonstances de la vie humaine, des plus solennelles aux plus intimes. Liconographie identifie et limite souvent les lieux propices à la musique : églises, théâtres ou salles de concert, environnement champêtre destiné à des idylles bucoliques ou simples routes de campagne, où triomphent les musiciens ambulants. Par delà le rôle de la musique dans les différents systèmes déducation, cest limportance du fait même de faire de la musique qui est analysée. La permanence déléments allégoriques hérités de la Renaissance est de plus en plus souvent associée à une véritable pratique dexécution, encouragée par une iconographie attentive à la précision des instruments de musique. La seconde partie de louvrage est consacrée à liconographie des principaux instruments de la tradition musicale occidentale, des civilisations grecques et romaines à nos jours. A côté dinformations sur la genèse et lévolution des instruments dans un contexte historique et dans une esthétique musicale donnés, nous avons voulu présenter des uvres darts où le rapport entre liconographie et lorganologie était déjà évident. Décrire les instruments suppose lidentification, la comparaison avec des modèles conservés dans les musées et décrits dans les traités de lépoque, ainsi que la reconnaissance de particularités de fabrication. Une telle analyse permet de répondre aux questions qui se posent sur lapparition ou inversement la disparition de tel ou tel instrument. Elle aide aussi à mieux cerner leur évolution, à confirmer certaines techniques de son et les critères de formation dun ensemble instrumental. Nous présentons aussi des uvres qui illustrent la part faite à certains instruments de musique par lart contemporain, en les reproduisant ou en les introduisant directement dans des circuits de nature conceptuelle et interprétative.