Thévenet par Bernard Thévenet Bernard Thévenet

Le tombeur de Merckx ! Bernard Thévenet ne s'est pas contenté de devenir l'une de nos gloires nationales, il a aussi été le premier coureur français à battre, dans le Tour de France, le quintuple vainqueur de l'épreuve. Le jeune Bourguignon, né non loin du hameau "Le Guidon", renonce à l'exploitation familiale pour s'engager dans la carrière cycliste. Dès lors, il grimpe... Tour d'Espagne, championnats de France et du Monde le mènent jusqu'au Tour de France et à la rencontre avec Eddy Merckx. A deux reprises, en 1975 et 1977, il remporte le Tour, faisant vivre à la France entière des épisodes mémorables : son amicale rivalité avec Ocana, une étape d'anthologie à Pra-Loup, un contre-la-montre de légende contre Kuiper, etc. Pourtant, au-delà de ses exploits cyclistes, c'est la personnalité de Bernard Thévenet qui frappe : franchise, discrétion, respect de ses concurrents, simplicité et courage lui ont permis de rejoindre les plus grands, mais aussi de faire face aux pratiques de dopage que l'on commence alors à dénoncer dans le cyclisme. Aujourd'hui, avec humour et passion, Bernard Thévenet évoque sa carrière animée, vigoureuse... Bref, à son image !


Bernard Thévenet a été deux fois vainqueur du Tour de France et a remporté de nombreuses épreuves cyclistes. Il est aujourd'hui consultant sur le Tour de France et le chef de piste des Six jours de Grenoble.

Avec Jean-Paul Brouchon, son ami fidèle, il revient sur son extraordinaire carrière.

Extrait du livre:
Pour Eddy Merckx, 1970 s'annonce comme une grande saison. Les Italiens l'élisent champion de l'année, loin devant le joueur de tennis australien Rod Laver, vainqueur à 32 ans des Internationaux d'Australie, le boxeur mexicain José Napolés, qui conserve durant quatorze combats son titre mondial, le pilote automobile écossais Jackie Stewart, vainqueur de six Grands Prix et champion du monde au volant d'une Matra, et enfin le jeune joueur de football brésilien Pelé, qui vient de marquer le millième but de sa carrière.

La France du cyclisme, privée de Jacques Anquetil qui vient d'arrêter la compétition, oppose à Merckx cinq équipes : BIC, Frimatic-De Gribaldy, Fagor-Mercier, Sonolor-Lejeune et Peugeot. Elles représentent 77 coureurs français, au nombre desquels on compte Raymond Poulidor, Roger Pingeon et Lucien Aimar, et 34 étrangers. Parmi les nationaux se trouvent 11 néoprofessionnels, dont 7 pour la seule équipe Peugeot.

Je fais partie de ces néo-professionnels. Chez Peugeot, les chefs de file sont Roger Pingeon, déjà vainqueur du Tour de France et du Tour d'Espagne, ainsi que le Belge Ferdinand Bracke, double champion du monde de poursuite.

Je découvre le directeur sportif, Gaston Plaud. C'est un ancien coureur du Berry, qui a écumé bien des courses amateurs dans sa région. Un homme calme, pondéré, placide, qui ne prononce jamais un mot plus haut que l'autre. Il possède l'esprit maison chevillé au corps. À l'époque, les cycles Peugeot jouissent d'une grande notoriété en France et en Belgique, et Peugeot équipe de nombreux clubs. Plaud entretient avec tous ces clubs des relations chaleureuses. Il veille à la bonne tenue de la formation professionnelle, qui rejaillit sur l'ensemble de la maison Peugeot.