Camille et Paul, la passion Claudel Dominique Bona

Fièvre, passion, génie. C'est sous les signes de feu de la création et de la destruction qu'ont vécu les Claudel soeur et frère: Camille le sculpteur, Paul le poète. Cette biographie raconte pour la première fois leurs rapports fusionnels. Deux tempéraments exaltés mais sensibles jusqu'à l'extrême fragilité. Camille, intransigeante, affronte les incertitudes de l'art et de la vie de bohème ; Paul trompe son mal de vivre dans le voyage et l'exotisme, en Chine, au Brésil, au Japon. Ces destins qu'on pouvait croire séparés se sont nourris l'un de l'autre. La soeur et le frère vont connaître les mêmes pas­sions funestes. Paul tombe amoureux de Rosalie Vetch, une femme mariée qui l'abandonnera; Camille subit l'envoûtement de Rodin jusqu'à la folie. Drame de la famille. Lourdeurs et conven­tions alliées contre les exigences du coeur. Dominique Bona retrace les épisodes de leurs vies tourmentées. Elle révèle les liens profonds de ces deux artistes lumineux et déchirés : unis, au-delà de l'adversité, par une fraternité indestructible.

Dominique Bona a écrit plusieurs biographies, dont Romain Gary (Grand Prix de la biographie de l'Académie française, 1987) et Berthe Morisot (Bourse Goncourt de la biographie, 2000). Elle écrit aussi des romans, parmi lesquels Le Manuscrit de Port-Ebène (Prix Renaudot, 1998).

Extrait du livre :
La révélation

A l'atelier de Rodin, Camille n'a pas mis longtemps à se rendre indispensable. Après quelques semaines à «gâcher» le plâtre, on lui donne des pieds et des mains à sculpter. Très vite, le mot «élève» ne convient plus. Celui d'«assistante» est encore insuffisant. «Praticienne», elle a donné les preuves de son talent en s'attaquant au marbre. Le Maître peut mesurer sa valeur en l'observant travailler la terre à mains nues ou la pierre au ciseau. Elle a conquis sa confiance. Pompon et Desbois la respectent, et bientôt Bourdelle, entré comme praticien au même atelier en 1890.
Rodin confie à Camille des morceaux de figures à réaliser pour La Porte de l'Enfer. Comme les collabo­rateurs sont par définition anonymes, on ne sait pas quels morceaux elle a sculptés - quoi dans Ugolin ? quoi dans Le Baiser ?, quoi dans L'homme qui tombe ou dans Fugit amor ? Son travail fut-il minutieux ou âpre, rebelle ou dévoué, ce que l'on sait c'est qu'il fut acharné. Il reste voué à l'ombre, de même que la part active que la jeune femme a dû prendre dans la conception sans cesse remise en chantier de ce chef-d'oeuvre : Rodin, torturé par l'immense projet qu'il ne parviendra jamais à achever, hésitait dans les poses ou les mouvements et cherchait à l'infini les combinaisons possibles de ses figures infernales.
Il la met aussi au travail sur une oeuvre qui ne le tourmente pas moins, presque aussi titanesque : ses Bourgeois de Calais. Camille s'y consacrera pendant des mois. Là encore, bien qu'on soit certain de sa collaboration, on ne peut dire à quel détail, à quel morceau ou à quel projet d'ensemble elle a apporté son concours.