Inventaire curieux des choses de la France Alain Schifres

La toile de Jouy - La télévision - Le savoir-vivre - Le téléphone La Marseillaise - L'exception française - Le roquefort - La boîte à gants - Le feu rouge - L'espadrille - La pointe Bic - Le pavé - Le rouleau à pâtisserie - Le Bottin - Le terroir - Le dentiste - Charlemagne - Le cheminot - Le buffet Henri II - Le verre Duralex - Le Petit tambour - Le Système D - La toile de Jouy - La télévision - Le savoir-vivre - Le téléphone La Marseillaise - Charlemagne

Cet inventaire très curieux et fort amusant nous offre une vue en coupe de la France d'hier et d'aujourd'hui. L'auteur y célèbre les produits qui ont traversé le XXe siècle : le savon Cadum, le cachou Lajaunie, le petit Lu, la toile de Jouy, le roquefort, la pointe Bic, etc. mais tout aussi bien ce qui parfume d'un peu d'éternité notre folklore quotidien, à savoir : le béret, le terroir, le système D, le buffet Henri II, le savoir-vivre ou bien encore la marseillaise.
Ainsi, sur la France en général et les Français en particulier, Alain Schifres pose une loupe amusée sur nos manies, nos travers, nos expressions favorites, en un mot sur une exception française qui a bien du charme. Cet inventaire est à ce point récréatif, tant l'écriture de l'auteur possède de réels bonheurs d'écriture que son livre mériterait d'être remboursé par la Sécurité Sociale.

Alain Schifres, romancier et journaliste au Nouvel Observateur puis à L'Express.
Il est l'auteur de : Les Parisiens, Les Hexagons et Dictionnaire amoureux des menus plaisirs.

Extrait du livre :
Le carré Hermès

Avec des considérations générales sur le carré, en tant qu'il n'est pas un rectangle comme les autres

En 1937, la maison Hermès, fondée cent ans plus tôt par Thierry Hermès, fabricant de harnais, lance un carré en soie de 90 centimètres de côté, souple et glissant comme le mercure, nous donnant du même coup ce «genre de femme à porter un carré Hermès». Nos instruments de précision n'existaient pas, découpe au laser, tout le bataclan. On se plaît à penser que cet accessoire aristocratique fut élaboré par le moyen d'un de ces bons vieux mètres républicains en bois verni, gradués par des entailles.
90 x 90, il fallait le trouver, et s'y tenir. On trouve aujourd'hui chez Hermès des centaines de modèles, mais aux mêmes dimensions. Un 92 x 92 serait vulgaire. Un 88 x 88, étriqué. C'est à se demander si le format Hermès ne constituait pas une nouveauté dans les années 1930. (Je n'ai trouvé ces mensurations qu'aux drapeaux des régiments à pied.) Le 90 x 90 courant les rues, la bourgeoisie serait-elle tombée à ce point dans sa dépendance ? Bien sûr il y a le fait-main, la soie, les coloris. Pour autant, ne traitons pas les formats à la légère. Le format ministre, c'est quand même quelque chose. Le 21 x29,7, parfaitement domestiqué par l'homme, nous est devenu aussi nécessaire que le pain.
Réaliser n'importe quel carré est déjà coton. Quatre angles droits, quatre côtés égaux, rien de plus simple, mais les avoir en même temps ! A la moindre erreur, vous allez au rectangle. Les faux Carrés saisis par les Douanes, on se dit qu'ils ne sont carrés que par certains côtés. Qu'il s'en faut de deux millimètres ici, d'un millimètre là. Une cliente n'ayant rien de mieux à faire - c'est souvent le cas de la pratique chez Hermès - peut vérifier un à un les Carrés : tout au long de l'ourlet roulotté, c'est 90 centimètres qu'elle trouvera dans un sens et dans l'autre. Ces mesures-là représentent la Mesure même. Et la Pondération, les 65 grammes de soie. Ajoutez le motif, les couleurs, vous êtes en présence d'une allégorie du Bon Chic. Son effet hypnotique sur des créatures plutôt réservées est assez surprenant.