Histoire Révolution Française

De la chute de l'Ancien Régime à celle de Napoléon, ce volume aborde l'une des périodes clefs de l'Histoire de France, fondamentale à bien des égards pour comprendre les fondements et le fonctionnement de notre démocratie. Le plan mêle une approche thématique et un récit des événements. La moitié des douze chapitres est ainsi ordonnée autour des grandes ruptures?: 1789, «?année sans pareille?», bien sûr, mais aussi la naissance de la République en 1792 lors de ce que d'aucuns ont compris comme une «?seconde Révolution?», la Terreur, les années du Directoire désormais mieux connues grâce à de nombreux travaux récents, puis celles du Consulat et de l'Empire, aujourd'hui au centre des nouvelles recherches des historiens. Les chapitres thématiques abordent les questions économiques et sociales, les religions, l'histoire culturelle, la Contre-Révolution et l'émigration, les relations internationales et les problèmes coloniaux, les questions militaires évidemment, si obsédantes à partir du printemps 1792, car les tambours de la guerre alors n'ont cessé de battre pendant plus d'une génération... Chacun des chapitres propose une synthèse claire et accorde une place centrale aux travaux les plus récents.Dans «?l'atelier de l'historien?» sont évoqués différents thèmes renouvelés et/ou suscitant toujours des questionnements, voire des controverses. Ainsi, un aperçu de l'historiographie de la période rappelle à quel point la Révolution, le Consulat et l'Empire ont été, deux siècles durant, un enjeu dans les querelles entre historiens, tant que l'idée même de Révolution déclenchait des oppositions partisanes, aujourd'hui en grande partie apaisées. De même, l'analyse de sources vives, comme les pamphlets ou les images, permettra aux lecteurs de se familiariser avec le travail de l'historien face à ses documents. Enfin, plusieurs approches sont proposées sur des questions ayant fait l'objet d'études tout à fait neuves?: les élections dans la période révolutionnaire, la vente des Biens nationaux, la première abolition de l'esclavage, la place et le rôle majeurs des femmes dans la Révolution, la singularité de la Révolution française dans ce qui fut nommé «?Révolution atlantique?»... C'est une période centrale de l'histoire de France qui se trouve ici revisitée.

"Ce livre n'est point une histoire de la Révolution. C'est une étude sur cette Révolution. Les Français ont fait en 1789 le plus grand effort auquel se soit jamais livré aucun peuple, afin de couper pour ainsi dire en deux leur destinée [...]. J'avais toujours pensé qu'ils avaient beaucoup moins réussi dans cette singulière entreprise qu'on ne l'avait cru au dehors et qu'ils ne l'avaient cru d'abord eux-mêmes. [...] De telle sorte que, pour bien comprendre et la Révolution et son oeuvre, il fallait oublier un moment la France que nous voyons, et aller interroger dans son tombeau la France qui n'est plus. C'est ce que j'ai cherché à faire ici."Alexis de Tocqueville.

Des origines au Consulat

Quelles sont les principales étapes de la Révolution française? En quoi cette période a-t-elle révolutionné le pays? Comment s’articulent la Révolution française et les autres mouvements révolutionnaires de l’Europe des années 1790 ?

Dans une perspective renouvelée par l’historiographie récente, française et étrangère, cette synthèse présente les principales étapes, les acteurs et les enjeux de la Révolution française, de ses origines jusqu’au Consulat qui entend y mettre un terme. Dans un style clair, l’auteur en livre un récit attentif à la manière dont les contemporains l’ont vécue et présentée; il en propose aussi une analyse qui fait régulièrement place à des approches thématiques: les colonies, les femmes, la citoyenneté, la culture, l’économie, etc.

L’ouvrage replace cette histoire dans son contexte européen et colonial, en insistant sur l’articulation entre la Révolution française et les mouvements révolutionnaires qui l’ont précédée (États-Unis, Provinces-Unies, Genève...) ou ont marqué certains territoires des années 1790: Pologne, Italie, Pays-Bas autrichiens, Suisse, Irlande... Par cette double perspective, française et européenne, l’importance historique de l’événement apparaît en toute lumière.

Au même titre qu’un bûcheron venant trancher des racines, la Révolution française est à la fois destructrice d’un monde, et fondatrice d’un nouvel ordre. Tandis que ses thuriféraires en ont fait l’acte de naissance bâtisseur d’une ère nouvelle, une rupture entre le « monde ancien et le monde nouveau », ses adversaires y pressentent au contraire l’odeur d’une mort certaine : celle de la France. Plutôt que de se perdre dans des louanges en formes de dévotions à la sainte République, ou d’excommunications bruyantes appelant à un retour d’un passé glorieux, ne faudrait-il pas voir l’événement Révolution française comme un acte total ? Le drame de notre Éducation nationale actuelle, qui a fait de la nuance le début du fascisme, présente la Révolution française comme un acte salvateur, presque magique, venu libérer les Français du joug impérieux d’un roi mauvais, quel que soit son patronyme. La « parole à la défense » étant par « principes républicains » inconcevable, car religieusement, ennemie du bien. Dans cet essai, François-Xavier Consoli donne justement la parole à la défense. En creusant la pensée contre-révolutionnaire, l’essayiste nous fait (re)découvrir des penseurs fameux, comme Joseph de Maistre, Louis de Bonald, et d’autres moins rebattus comme Jacques Mallet du Pan ou Juan Donoso Cortés. Une école critique, avec ses nuances, ses justesses et parfois ses exagérations, qui nous offre une vision un peu plus haute des événements, loin de la vulgate républicaine, farouchement antichrétienne et semeuse d’arbres nouveaux. Par-delà la démystification raisonnée de la Révolution, l’intérêt de cet essai est de montrer combien la critique contre-révolutionnaire de l’individualisme, du collectivisme, de l’économisme et du matérialisme demeure aujourd’hui actuelle. Sans oublier le point essentiel qu’est l’arrachement métaphysique. Pour le contre-révolutionnaire, la religion est la clef de l’histoire, la clef de toutes les civilisations connues. Une société qui perd sa religion, tôt ou tard perd sa culture. Le XXIème siècle sera religieux comme disait un certain Malraux. L’homme occidental, centre de lui-même dans un monde athée depuis maintenant plusieurs siècles, n’aura d’autre choix que de lever la tête pour, de nouveau, s’en rendre compte.

Les journées des 5 et 6 octobre 1789 voient l’entrée fracassante des femmes du peuple dans l’histoire. Représentées montées sur des canons, des armes et des rameaux à la main, venues réclamer du pain, elles finissent par forcer Louis XVI à ratifier la Déclaration des droits de l’homme et le couple royal à les suivre jusqu’à Paris. Marie-Antoinette confiera : « Jamais on ne pourra croire ce qui s’est passé. On aura beau dire, rien ne sera exagéré. »

Ces insurgées de la première heure, connues sous le nom de Poissardes, ont longtemps été caricaturées en « furies » ayant prouvé, par leurs violences, que les femmes doivent demeurer étrangères à la politique. Pourtant, leur portrait, les causes de la révolte ainsi que leur conduite dans ces événements font d’elles la véritable matrice de la Révolution.

Loris Chavanette, grâce à des archives exceptionnelles, les fait sortir du tombeau où les hommes ont voulu les enfermer.

« Tant que les femmes ne s’en mêlent pas, il n’y a pas de véritable révolution. » Mirabeau

En janvier 1794, les troupes républicaines du général Turreau sont déployées en Vendée, où la guerre fait rage depuis 1793. Ces colonnes incendient et détruisent les derniers foyers insurrectionnels de la région et consignent un bilan terrible, des dizaines de milliers de morts. Elles resteront dans l’histoire sous le nom de « colonnes infernales ».

Leur objectif est de soumettre les groupes épars d’insurgés. Tragique répétition de massacres de population civile, d’embuscades, d’incendies et de destructions de villages, cette phase de la guerre de Vendée montre la brutalité d’une armée en campagne et ses avatars : la peur, la vengeance, la fureur.

Quelles sont les responsabilités de ces hommes, leurs représentations de l’ennemi et de la nation ? À partir de sources jusqu’alors inexploitées, Anne Rolland-Boulestreau s’intéresse à chaque général, chaque officier, pour nous livrer l’histoire des colonnes infernales et revisiter une tragédie de l’histoire de la Révolution.

La place des femmes dans l'écriture de l'histoire, un sujet d'actualité.

Il est courant d’affirmer qu’au XVIII^e siècle, les femmes étaient libres, les protagonistes de cette représentation utilisant à l’envi l’argument de celles tenant salon. Si quelques cas spectaculaires ne peuvent être niés, que disent-ils de la situation de la majorité des femmes, qu’elles soient paysannes, ouvrières dans l’artisanat et l’industrie, domestiques ou bien même institutrices ?

Christine Le Bozec procède donc à un état des lieux de la condition féminine à l’époque des Lumières, avant d’envisager leur implication et leur rôle pendant et après la Révolution française. Elle montre que malgré les barrières culturelles, et même si les révolutionnaires demeurèrent prisonniers du carcan de préjugés ancestraux, les années 1789-1795 furent bien synonymes de conquête de droits, chèrement et âprement acquis, puis difficilement conservés, avant que Bonaparte ne commence à les rogner et que la Restauration ne les supprime.

En 1789, la noblesse française, loin de défendre ses privilèges, s'est au contraire placée aux avant-postes de la Révolution. Voilà ce que révèle cet ouvrage iconoclaste, abattant l'une des idées reçues les mieux ancrées dans notre histoire nationale.

Dès le début du XVIIIe siècle, de nombreux gentilshommes pressentent que le royaume de France a besoin d'un coup de neuf. Ils en parlent, l'écrivent, le déclarent, encourant souvent la censure de gouvernements royaux hostiles à tout changement.

Avec la réunion des États généraux, le 5 mai 1789, la noblesse « libérale » voit l'occasion de régénérer la société française. Elle s'attache à la réalisation de plusieurs grandes réformes : l'abolition des droits seigneuriaux, l'affirmation des droits de l'homme et du citoyen, la rédaction d'une Constitution qui mettra fin à l'arbitraire et au despotisme.

Derrière le marquis de Lafayette et le comte de Mirabeau - les plus emblématiques de ses membres -, un groupe d'hommes déterminés tente de transformer radicalement mais pacifiquement les institutions. Pour cela, ils utilisent la tribune de la jeune Assemblée nationale. Leur révolution tranquille aurait sans doute connu le succès sans la surdité de Louis XVI et de sa cour, et sans les débordements populaires qu'ils ne sont jamais parvenus à endiguer.

Grâce à de très riches sources, souvent inexploitées, Daniel de Montplaisir dresse ici le vivant portrait du déclenchement et des premiers pas de la Révolution française.

Daniel de Montplaisir, conseiller honoraire de l'Assemblée nationale et historien, est l'auteur des biographies du comte de Chambord, Lamartine et Charles-Joseph Bonaparte, fondateur du FBI, ainsi que de Louis XX, une autre histoire de France (2018) et Les Trois Glorieuses. La révolution de 1830 démystifiée (2022).

Songeons que nous n’avons voulu révolutionner que pour réparer les maux qui désolent le monde ; que pour remettre chaque homme à sa place ; que pour renverser les désordres, la misère générale que les exécrables institutions ont enfantés ; que pour remplir l’affreux déficit du grand nombre, et corriger l’opprimant superflu du petit ; que pour remplir le but de la société, qui est le bonheur commun. Oui, l’objet de cette révolution est aisance à tous, instruction de tous, égalité, liberté, bonheur pour tous. Voilà notre but. Voilà ce que nous avions presque déjà atteint ; voilà ce qu’il faut que nous atteignions de nouveau, soldats de la liberté !

La Révolution française est ici revisitée à la lumière des recherches novatrices qui ont vu le jour depuis la célébration du bicentenaire. L’ouvrage est ordonné selon un plan qui, tout en respectant le récit chronologique, insiste sur certains aspects thématiques. Deux approches ont été particulièrement privilégiées : d’une part, la Révolution est saisie comme une rupture politique majeure, fondamentale pour la construction de la démocratie en France ; d’autre part, elle est replacée dans son environnement international à travers ses singularités et ses influences dans le monde de la fin du XVIII^e siècle.
Cet ouvrage, panorama clair et complet, donne à voir et à comprendre l'un des événements majeurs de l'histoire universelle.

Cet ouvrage rassemble les principaux textes d'Albert Mathiez sur Robespierre. Alliant la passion de l'histoire et une grande érudition, ils forment une biographie politique de Robespierre qui nous plonge au coeur de la Révolution à travers l'action et les réflexions de l'Incorruptible. Détricotant les légendes noires, Mathiez met en lumière la proximité de Robespierre avec le mouvement des Sans-culottes. Porteurs d'une politique sociale, privilégiant le pouvoir législatif contre l'exécutif, le droit à l'existence contre la propriété privée, Robespierre et ses amis de la Montagne ne concevaient la république que démocratique et sociale. Ces textes ont été sélectionnés et sont présentés par Florence Gauthier et Yannick Bosc.

Dans les Origines intellectuelles de la Révolution française, publiées en 1933, Daniel Mornet voit en la figure de Brissot « l’image complète de toutes les aspirations d’une génération ». Cet ouvrage vise à relancer son intuition en proposant, grâce à un travail inédit de dépouillement systématique de ses archives privées, une sociologie de l’entrée en révolution (et non de la pré-révolution, car on ne pouvait la prédire alors) d’une jeunesse intellectuelle au crépuscule de la société française d’Ancien Régime.
Cet ouvrage permet de comprendre comment un homme du commun éduqué, d’abord désireux d’intégrer les hautes sphères de la société de son temps, devient l’un des principaux agents de son renversement. Habité par une idée de la noblesse fondée sur la vertu plutôt que sur la naissance, il s’en attribue les qualités et tente de les faire reconnaître sur le champ littéraire. Mais il se heurte à l’indifférence de ses pairs illustres et à ce qu’il appelle le « crime de bassesse », soit le destin d’être né dans la « classe des artisans ». Brissot a le sentiment de ne pas occuper sa juste place dans une société d’ordres et d’états.
De frustré et méprisé, Brissot renaît à l’identité au sein d’une communauté des opprimés aux côtés du protestant, du juif, du quaker, de l’Américain, du Genevois, de l’Anglais, du Valaque, du Brabançon, du Batave, du paysan, du prisonnier et de l’esclave noir. De victime, il se fait observateur de la souffrance universelle, produit du despotisme, puis acteur de la Révolution, d’une révolution d’abord philosophique puis politique, à la fois universelle et nationale.

Avec le soutien du Fonds de recherche du Québec (Société et Culture).

La première histoire globale de référence sur la captivité tragique des Bourbons.

Le 10 août 1792, l'émeute parisienne renverse un trône devenu fragile ; trois jours plus tard, la famille royale est enfermée au Temple, plus précisément dans la tour qui jouxte le donjon du xiiie siècle. C'est dans ce lieu sinistre que va se dérouler une authentique tragédie puisque périront successivement Louis XVI, Marie-Antoinette, la sœur du roi, Madame Élisabeth – tous trois guillotinés – et enfin le dauphin " Louis XVII ", mort dans des conditions qui feront couler beaucoup d'encre. Seule survivante, la fille du couple royal, Marie-Thérèse de France, sera finalement libérée le 19 décembre 1795, mettant fin à une captivité de plus de mille jours. Entre-temps, le Directoire a remplacé la Convention et les thermidoriens tentent de terminer la Révolution en faisant oublier la Terreur.
S'il existe de nombreuses biographies et des études parcellaires, aucun historien n'avait raconté l'histoire globale de cette captivité qui raconte en creux l'histoire chaotique de la Première République. Charles-Éloi Vial relève le défi en maître. Nourri de nombreuses archives jamais exploitées, il raconte non seulement le quotidien de la captivité mais dépeint l'ensemble des protagonistes : les captifs, bien sûr, mais aussi les geôliers, les employés, les gardes et les visiteurs avec un sens rare de la narration. S'il adopte la distance propre à l'historien, il sera difficile au lecteur de rester insensible face à un récit prenant qui interroge la Révolution, et plus précisément la Terreur, sur l'antinomie entre la grandeur de ses principes et certains de ses actes. Le Temple comme incarnation et origine de la guerre entre les deux France.
Au final, un grand livre d'histoire qui signe la consécration d'un grand historien.

Contrairement à ce que le titre de cet ouvrage pourrait laisser penser, nous ne sommes pas en présence d'un réquisitoire contre Maximilien Robespierre mais bien plutôt d'un plaidoyer en faveur de l'Incorruptible. Loin d'être le personnage psychorigide assoiffé de sang, il aurait plutôt été un homme tout empreint d'un sens de la justice et de l'équité qui n'aurait fait appel à la violence uniquement parce que les événements le commandaient. L'argumentation que développe Albert Mathiez est très bien documentée et plutôt cohérente. Il apporte de nombreuses preuves qui viennent conforter sa thèse notamment grâce aux Carnets de Robespierre qu'il analyse méticuleusement. Mais l'interprétation qu'il tire de ces Carnets n'est-elle pas, pour une part, subjective du fait de l'admiration qu'il porte au personnage ? Concernant l'oeuvre de Robespierre, ne parle-t-il pas de l'élixir Robespirre ? Une expression qui relève plus de l'adulation que d'un travail d'historien. Une telle admiration laisse-t-elle suffisant de recul pour prendre toute la mesure d'une personnalité aussi complexe ? Robespierre se voulait un homme vertueux. L'était-il vraiment ? L'essentiel du débat entre ses partisans et ses adversaires porte sur cette question qui paraît difficile à trancher du fait de sa subjectivité. Cet ouvrage aidera le lecteur à se faire une opinion.

De la chute de l'Ancien Régime à celle de Napoléon, ce volume aborde l'une des périodes clefs de l'histoire de France, fondamentale pour comprendre le fonctionnement de notre démocratie. Le plan mêle une approche thématique et un récit des événements. La moitié des chapitres est ainsi ordonnée autour des grandes ruptures : 1789, "année sans pareille", bien sûr, mais aussi la naissance de la République en 1792, la Terreur, les années du Directoire, puis celles du Consulat et de l'Empire, aujourd'hui au centre des nouvelles recherches des historiens. Les chapitres thématiques abordent les questions économiques et sociales, les religions, l'histoire culturelle, la Contre-Révolution et l'émigration, les relations internationales et les problèmes coloniaux, les questions militaires. Dans "l'atelier de l'historien", un aperçu de l'historiographie de la période rappelle à quel point la Révolution, le Consulat et l'Empire ont été, deux siècles durant, un enjeu dans les querelles entre historiens, tant que l'idée même de révolution déclenchait des oppositions partisanes, aujourd'hui en grande partie apaisées. C'est une période centrale de l'histoire de France qui se trouve ici revisitée.

La Révolution comme vous ne l'avez jamais lue.

De 1789 à 1799, la France est en révolution. Afin de rendre compte des événements et des bouleversements qui ont marqué ces années, et de permettre une autre lecture de l’histoire, l’Infographie de la Révolution allie récit et modélisation des données historiques. Grâce à la puissance d’analyse de Jean-Clément Martin, nourrie d’amples réflexions sur la période révolutionnaire, et au talent du data designer Julien Peltier, cette démarche originale et accessible permet de conjuguer conceptualisation et émotion, généralité et singularité. Les grandes journées révolutionnaires et les profondes mutations de la période peuvent alors être comprises dans leurs multiples dimensions : les thèmes traités ici – la chute de la monarchie, la Terreur, la Contre-Révolution, la condition des femmes, la révolution militaire, la Vendée, l’esclavage, la déchristianisation… – le prouvent. C’est ainsi le foisonnement exceptionnel d’une période passionnante qui est saisi par les auteurs, grâce au supplément de sens porté par l’infographie.

"Rechercher les causes de la Révolution n'est pas sans danger pour l'historien". Que dire de celui qui l’aborde à la lumière d’un sujet à la fois magnifié et tabou en France - l'alcool - et qui n’est pas historien de formation mais précisément alcoologue de métier  ? Face à ces résistances, Michel Craplet s’attaque, en spécialiste de l’addiction, aux grandes heures de la Révolution.
La prise de la Bastille, les massacres de Septembre, l’arrestation du Roi à Varennes, la chute de la royauté lors de la prise des Tuileries, les clubs bruyants où Girondins et Montagnards s’empoignent et philosophent, les banquets républicains, la Terreur et son redoutable comité de Salut public, les guerres de Vendée  : autant d’épisodes célèbres de la Révolution que l’auteur revisite pour y déceler, sous les ors glorieux et tragiques de ces années tumultueuses, l’influence cachée de l’alcool.
On le découvre dans le livre, les boissons contenant de l’alcool, y compris les vins les plus courants, étaient des produits rares et chers sous l’Ancien Régime. Seule une infime partie de la population pouvait en consommer régulièrement. Offrir à boire était donc un cadeau. Voici l’histoire explosive de ces cadeaux aux effets puissants et difficiles à maîtriser, dont on suit la circulation au cœur de la Révolution.
Il ne s'agit évidemment pas d’affirmer un parti-pris contre-révolutionnaire. Michel Craplet décrit sans détours les comportements pathologiques de tous les camps, y compris des aristocrates. Sans exempter Louis XVI, auquel est consacré un long et fascinant chapitre. L’auteur est le premier à aborder la triple addiction du monarque qui allie trop plein d’alcool, excès de tables, passion de la chasse et sexualité problématique. Ni idéologue, ni naïf, Michel Craplet ne prétend pas expliquer la riche chronologie de la Révolution française par un déterminisme réducteur. La consommation d'alcool, qui n’est jamais la cause, est cependant très souvent en cause. Une enquête inédite et passionnante sur l’histoire secrète de l’alcool en temps de Révolution.

Le récit, au jour le jour, d'une décennie de passion, de fièvre et de violence qui a brisé l'Ancien Régime et fait naître un monde nouveau.

10 mai 1774. Sous les acclamations, un jeune roi monte sur le trône. Louis XVI, lit-on dans les gazettes, semble promettre à la nation le règne le plus doux et le plus fortuné. Quinze ans plus tard, face à un peuple affamé, écrasé d'impôts, révolté par l'arbitraire royal et les dépenses frivoles de la reine, Mirabeau, Danton, Marat, Robespierre réclament la justice, la liberté, la révolte s'il le faut...

21 janvier 1793. Louis XVI, roi de France, monte sur l'échafaud. Ce sang royal répandu rend tout compromis impossible. La République doit " vaincre ou mourir ". La Convention lance alors un appel à la nation : " Aux armes, citoyens ! " Mais le danger est partout et la guillotine menace tout un chacun... La Terreur s'installe. À trop couler, le sang devient un fleuve emportant tous et toutes dans sa fureur. Jusqu'à ce qu'un général s'avance et promette un retour à l'ordre. Il se nomme Bonaparte...

" Tout au long des pages, on frémit, on vibre. Comme si on y était. " Le Figaro littéraire

" Avec l'art du conteur, l'historien nous transmet sa passion et fait revivre ces folles journées. " Femme actuelle

" Ce récit se lit d'un jet, comme un polar, Gallo a su admirablement tisser l'intrigue. " L'Express

Un classique pour comprendre la place exceptionnelle de la Révolution française dans l’histoire du monde contemporain : à la fois une révolution bourgeoise et une révolution populaire antiféodale sans compromis.

« La Révolution marque l’avènement de la société bourgeoise et capitaliste dans l’histoire de la France. Sa caractéristique essentielle est d’avoir réalisé l’unité nationale du pays par la destruction du régime seigneurial et des ordres féodaux privilégiés. […] Elle mérite d’être considérée comme le modèle classique de la révolution bourgeoise. »